Les études sur les médicaments ou les examens sont pour être valables, menées contre placebo (produit inerte qui sert de référence), en double aveugle (ni le testeur ni le chercheur ne savent s'il s'agit du placebo ou du produit), randomisées (les testeurs sont répartis au hasard dans le groupe "placebo" ou le groupe "produit")

On peut classer les études en niveau de preuve selon leur degré de valeur scientifique de 1 à 5, ou en grade de A à C.

www.hegp.bhdc.jussieu.fr/esper/documentation/html/NiveauPreuve.htm

Disons qu'à partir de 3 et en dessous, ou grade C, on est dans le "on dit", et que cela n'a pas grande valeur.

Nous n'avons pas souvent des études de grade A ou B. De plus, bien souvent les études négatives, c'est à dire ne démontrant pas l'efficacité du produit, ne sont pas publiées. Ce qui fausse évidemment alors les méta-analyses, études regroupant les études sur un même sujet.